Орхидеи

Первые упоминания об орхидеях встречаются у китайцев. Так, Конфуций пишет, что орхидеи выращивались в Китае уже 2500 лет назад. До нас дошли рисунки китайских художников с изображением цимбидиумов и, вероятно, целогин. Европейцы узнали об орхидеях всего около двухсот лет назад. А в 18 веке Европу охватила «орхидейная лихорадка». В Европе первооткрывателем этих замечательных растений нужно считать сэра Джозефа Банкса (1743 — 1820). Если в Древнем Китае выращивали в основном наземные виды орхидей, то Европа отдала предпочтение эпифитам. Первой цветущей тропической орхидеей в Европе была скромная Bletia Verecunda (1732) , а первой выращенной — в Англии стала Eulophia alta, присланная из Вест-Индии доктором Уильямом Хоустоном ранее. Затем появилось сообщение Ф. Миллера о выращивании Vanilla Planifolia. В 1778 Джон Фотер привез из Китая Phaius Tancervillae и Cymbidium Ensifolium. Наиболее значительное событие этого периода было, однако, знакомство с орхидеями членов королевской семьи. В результате в 1759 г. Принцесса Августа, мать Короля Георгия III, по совету Лорда Бут основала Королевские ботанические сады в Кью. В первом скромном на 9 акрах, саду быстро росла коллекция орхидей